Чи часто ви замислюєтесь над походженням звичних речей, без яких неможливо уявити розвиток нашої цивілізації? Багатьма винаходами та технологіями ми маємо бути вдячні Римській імперії. Стародавній Рим, що був могутньою і розвиненою імперією, існував не одну сотню років. Він, ніби губка, вбирав всі нові технології та будував могутню цивілізацію, від якої сучасна європейська культура успадкувала від чимало базових речей у мистецтві, військовій науці та архітектурі. Та, навіть, такі, неочевидні винаходи, як лічильник пробігу транспорту, перші газети та книги у звичному для нас вигляді.
Дороги
Дороги міцно зв’язали всю величезну імперію. Римляни не лише збудували вимощені камінням дороги – такі з’явились ще раніше, в Ассирії. Вони створили цілу комплексну інфраструктуру на декілька тисяч кілометрів. Туди входили не лише прямі, як стріла, кам’яні дороги, але й поштова служба, кам’яні покажчики, колійні стовпи, система трактирів, майстерень та готелів, а також – культурні об’єкти. Та, що там казати про культурну спадщину, коли ширина колії залізничного транспорту в Європі сьогодні дорівнює 1435 мм – це та сама ширина колії подвійної кінного візочка, що неспішно прямував дорогами Стародавнього Риму.
Бетон
Згадуючи про архітектурні та будівельні досягнення римлян, неможливо промовчати про бетон, що забезпечив довговічність храмів, арок, акведуків, зведених за часів Римської імперії. Бетон не був армований, як сучасний. Для зміцнення конструкцій використовували наповнення з каміння та щебеню. А ось опалубка була добре знайома у Стародавньому Римі.
Були у римського бетону і свої секрети, зокрема – самовідновлення тріщин при контакті з водою. Така властивість досягалась завдяки додаванню до складу вапна та вулканічного попелу. До речі, і багатоквартирні будинки (інсули до десяти поверхів) також вперше масово з’явились у за часів Римської імперії.
Металевий водопровід
Поняття водопроводу римлянам винаходити не довелось. А ось масове застосування металевих труб та арматури вперше з’явилось саме там. Спочатку вода подавалась по величезних кам’яних акведуках та потрапляла до розподільних ємностей. А потім, по системі трубопроводів, надходила до житлових будинків та громадських будівель.
Труби виготовляли з листового свинцю. Для запаювання швів, у якості флюсу використовували соснову смолу. Знайомі технології, чи не так? На жаль, тривале використання свинцевих труб для подачі води не найкращим чином позначалося на здоров’ї римлян, що користувались водою з такого водопроводу.
Календар
Звичний нам календар, що ділить рік на 12 місяців – суто Римський винахід. Він був введений Юлієм Цезарем у 45 р. до н. е. З невеликими уточненнями, ми користуємось ним і сьогодні. Та що там, навіть слово kalendarium також римське. Воно означало перші дні місяці. Це був час сплати поточних боргів. Але основи ділення та підрахунку часу римляни запозичили з астрономічних досягнень Шумерської цивілізації.