Часто ли вы задумываетесь над происхождением привычных вещей, без которых невозможно представить развитие нашей цивилизации? Многими изобретениями и технологиями мы обязаны Римской империи. Древний Рим, будучи могущественной и развитой империей, существовал не одну сотню лет. Он, словно губка, впитывал все новые технологии и строил могущественную цивилизацию, от которой современная европейская культура унаследовала немало базовых вещей в искусстве, военной науке и архитектуре. И даже такие неочевидные изобретения, как счетчик пробега транспорта, первые газеты и книги в привычном для нас виде.
Дороги
Дороги прочно связали всю огромную империю. Римляне не только построили мощеные камнем дороги – такие появились еще раньше, в Ассирии. Они создали целую комплексную инфраструктуру на несколько тысяч километров. Туда входили не только прямые, как стрела, каменные дороги, но и почтовая служба, каменные указатели, дорожные столбы, система трактиров, мастерских и гостиниц, а также – культурные объекты. И что уж говорить о культурном наследии, если ширина колеи железнодорожного транспорта в Европе сегодня равна 1435 мм – это та самая ширина колеи двойной конной повозки, неспешно следовавшей по дорогам Древнего Рима.
Бетон
Вспоминая об архитектурных и строительных достижениях римлян, невозможно промолчать о бетоне, который обеспечил долговечность храмов, арок, акведуков, возведенных во времена Римской империи. Бетон не был армирован, как современный. Для укрепления конструкций использовали наполнение из камней и щебня. А вот опалубка была хорошо знакома в Древнем Риме.
Были у римского бетона и свои секреты, в частности – самовосстановление трещин при контакте с водой. Такое свойство достигалось благодаря добавлению в состав извести и вулканического пепла. Кстати, и многоквартирные дома (инсулы до десяти этажей) также впервые массово появились во времена Римской империи.
Металлический водопровод
Понятие водопровода римлянам изобретать не пришлось. А вот массовое применение металлических труб и арматуры впервые появилось именно там. Сначала вода подавалась по огромным каменным акведукам и попадала в распределительные емкости. А затем, по системе трубопроводов, поступала в жилые дома и общественные здания.
Трубы изготавливали из листового свинца. Для запаивания швов, в качестве флюса использовали сосновую смолу. Знакомые технологии, не так ли? К сожалению, длительное использование свинцовых труб для подачи воды не лучшим образом сказывалось на здоровье римлян, пользовавшихся водой из такого водопровода.
Календарь
Привычный нам календарь, делящий год на 12 месяцев – сугубо римское изобретение. Он был введен Юлием Цезарем в 45 г. до н. э. С небольшими уточнениями, мы пользуемся им и сегодня. И что там, даже слово kalendarium тоже римское. Оно означало первые дни месяца. Это было время уплаты текущих долгов. Но основы деления и подсчета времени римляне заимствовали из астрономических достижений Шумерской цивилизации.