Розташована в самому серці італійської столиці, держава-анклав – єдина в своєму роді. Саме Ватикан є резиденцією Римо-католицької Церкви. Традиції Ватикану та деякі його обряди лишаються незмінними протягом багатьох сторіч та мають величезне значення для світової спільноти.
Білий дим над Конклавом
Найвідоміша традиція пов’язана з обранням нового Папи. Зібрання кардиналів, яким випала нагода віддати свій голос за певну кандидатуру, називають конклавом. Кардинали засідають у одній з кімнат у Сикстинській Капелі. Усі кардинали, що ушановані честі обирати Папу, позбавлені права покидати кімнату аж доки не буде прийнято остаточне рішення щодо обрання понтифіка.
Паломники, туристи та представники преси традиційно очікують рішення на майдані перед собором св. Петра. Коли з труби Сикстинської Капели йде білий дим, це означає що вибори скінчилися і світ скоро побачить новообраного Папу Римського. А ось якщо з труби іде темний дим, це говорить про те, що члени конклаву ще не дійшли консенсусу та процедура виборів затримується.
Аудієнція
Для участі в аудієнції у Папи Римського зовсім не обов’язково належати до найближчого оточення понтифіка. Задля поширення християнських цінностей у всьому світі, зустрічі з багатотисячною аудиторією паломників називаються загальною аудієнцією. Перші такі зустрічі з віруючими відбулись за понтифікату Павла VI та проходили у базиліці Святого Петра. У 1975 році, що був проголошений Папою Священним, кількість паломників була настільки великою, що організатори цього традиційного заходу, перенесли її на площу Святого Петра.
Інтронізація Папи
Сучасна Папська інтронізація, тобто сходження на папський престол, відбувається під час меси, що проходить на площі Святого Петра перед собором. Вона включає церемонію покладання Паллію (обрядового вбрання) на плечі понтифіка, що символом всесвітньої юрисдикції Папи Римського. Цікаво, що саме ця традиційна церемонія зазнала значних змін протягом останніх сторіч. Наприклад, Папа Бенедикт XVI запропонував замінити присягу покори, що давали кардинали по одному, впродовж меси, символічною загальною присягою, що дають під час церемонії.
Перстень Рибалки
Один з незмінних атрибутів папського вбрання – золотий перстень з зображенням апостола Петра. Чому саме це «перстень рибалки»? У своєму земному житті, перш, ніж приєднатися до учнів Господа та стати одним з дванадцяти апостолів, цей святий був рибалкою. Католики вважають папу духовним послідовником Петра. А на підтвердження вірності духовному покровителю, на персні Папи традиційно наносять гравіювання з профілем Святого Петра.
Ця ювелірна окраса, як і декілька сторіч тому, слугує особистою печаткою, яка засвідчує кореспонденцію понтифіка. Коли Папа помирає або відходить від справ, прикрасу знищують.
Охорона з гвардійців
Охорону понтифіка, відповідно до традицій Ватикану, виконує швейцарська гвардія. Це сотня швейцарських підданих а зріст кожного піхотинця не менше 1м 74 см. Це чоловіки віком до 30 років, католицького віросповідання.
Історія становлення охоронної гвардії датована XVI сторіччям, коли Папа Юлій II, ведучи нескінченні війни, задумав сформувати свою особисту охорону з кращих воїнів. Честь така випала швейцарським солдатам. З того часу камзоли, кольорова гама яких поєднує червоний, синій та жовтий та берети з плюмажем червоного кольору є присутніми в усіх путівниках Ватикану.